Wer wohnt im Kaktus?

Ein Kaktus sieht aus, als wollte er niemanden in seiner Nähe haben. So viele Stacheln!

Trotzdem wohnen in einem großen Saguaro mehr Tiere als in manchem Baum.

Der Specht baut die Wohnung

Als Erstes kommt der Gilaspecht. Er hackt ein Loch in den Kaktus — so groß wie eine Faust.

Der Kaktus wehrt sich auf seine Art: Er lässt die Wand um das Loch hart werden, fast wie Holz. So kann keine Fäulnis hinein. Es entsteht eine feste kleine Höhle.

Der Specht zieht ein, bekommt Junge, und im nächsten Jahr zieht er wieder aus.

Dann kommt die kleinste Eule der Welt

Die leere Spechthöhle bleibt nicht lange leer. Als Nächstes zieht der Elfenkauz ein — die kleinste Eule der Welt. Sie ist nur so groß wie ein Spatz und passt bequem in das Loch.

Drinnen ist es angenehm: Tagsüber bleibt es kühler als draußen, nachts wärmer. Ein Kaktus ist eine ziemlich gute Klimaanlage.

Und wer noch?

In einem Saguaro wohnen außerdem:

• Fledermäuse, die nachts die Blüten besuchen
• Eidechsen in den Ritzen am Fuß
• Bienen und Ameisen an den Blüten
• Vögel, die die roten Früchte fressen

Die Blüte öffnet sich nur nachts

Der Saguaro blüht im Mai — aber nur nachts. Am nächsten Nachmittag ist die Blüte schon wieder zu.

Warum? Weil Fledermäuse nachts fliegen. Sie trinken den süßen Saft und tragen dabei Blütenstaub von Kaktus zu Kaktus. Ohne Fledermäuse gäbe es keine neuen Saguaros.

Auch tot ist er noch nützlich

Wenn ein Saguaro nach 200 Jahren umfällt, bleibt sein Gerüst übrig: lange, harte Holzstäbe, die innen für Halt gesorgt haben.

Menschen haben daraus früher Dächer und Zäune gebaut. Und in den Resten wohnen Insekten, Spinnen und kleine Echsen weiter.

Wie groß wird so ein Hochhaus?

Ein Saguaro wird bis zu 15 Meter hoch — so hoch wie ein Haus mit fünf Stockwerken. Und er kann zwei Tonnen wiegen, fast so viel wie ein Auto.

Fast alles davon ist Wasser.

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