Sind Kakteen giftig? Für Kinder, Katzen und Hunde

Die kurze Antwort: Die allermeisten echten Kakteen sind nicht giftig. Das größere Risiko geht von den Dornen aus — und von einigen Sukkulenten, die oft im selben Regal stehen, aber zu ganz anderen Pflanzenfamilien gehören.

Echte Kakteen

Die Familie der Cactaceae enthält kaum giftige Arten. Was bei Haustieren auftreten kann, sind mechanische Verletzungen und leichte Magen-Darm-Reizungen, wenn größere Mengen gefressen werden.

Unbedenklich in dieser Hinsicht sind unter anderem:

• Mammillaria (Warzenkakteen)
• Echinopsis
• Gymnocalycium
• Rebutia
• Schlumbergera (Weihnachtskaktus)
• Opuntia (Feigenkaktus — die Früchte sind essbar)

Eine Ausnahme mit Einschränkung ist der Peyote (Lophophora williamsii). Er enthält Meskalin und ist in Deutschland zwar als Pflanze erlaubt, als Droge aber dem Betäubungsmittelgesetz unterstellt. Für ein Haustier ist er nicht akut gefährlich, gehört aber nicht in einen Haushalt mit Kindern.

Die eigentliche Gefahr: Glochiden

Gefährlicher als jedes Gift sind die Glochiden der Opuntien — winzige, widerhakige Borsten an den Areolen. Sie lösen sich bei der leisesten Berührung, sind kaum sichtbar und lassen sich extrem schwer entfernen.

Gelangen sie in Auge, Maul oder Pfote eines Tieres, ist das ein Fall für den Tierarzt. Bei Kindern reicht meist eine Pinzette und viel Geduld; ein über die Stelle gezogenes und wieder abgezogenes Klebeband hilft oft besser.

Opuntien gehören deshalb außer Reichweite — nicht wegen der großen Dornen, die man sieht, sondern wegen der kleinen, die man nicht sieht.

Sukkulenten: hier wird es ernst

Viele Pflanzen, die als „Kaktus” verkauft werden, sind keine. Besonders die Wolfsmilchgewächse (Euphorbia) sehen Kakteen täuschend ähnlich — und sie sind giftig.

Vorsicht bei:

Pflanze	Problem
Euphorbia (alle Arten)	weißer Milchsaft, reizt Haut und Augen stark, verätzend
Aloe (außer Aloe vera)	Aloin wirkt stark abführend, für Katzen und Hunde giftig
Crassula / Geldbaum	für Katzen und Hunde giftig
Kalanchoe	enthält Bufadienolide, wirkt aufs Herz
Sansevieria / Bogenhanf	Saponine, Erbrechen und Durchfall

So erkennst du eine Euphorbia: Sie hat keine Areolen — die charakteristischen Polster, aus denen bei Kakteen die Dornen wachsen. Ihre Dornen sitzen direkt auf der Haut oder paarweise an Blattnarben. Und: Wenn ein abgebrochenes Stück weißen Milchsaft austreten lässt, ist es garantiert kein Kaktus.

Der Milchsaft von Euphorbien kann schwere Augenschäden verursachen. Beim Schneiden Handschuhe tragen und sich nicht ins Gesicht fassen.

Was tun im Ernstfall

Haustier hat gefressen: Rest der Pflanze sichern, Art bestimmen (notfalls Foto), bei Euphorbia, Kalanchoe oder Crassula direkt in die Tierklinik. Kein Erbrechen auslösen ohne tierärztliche Anweisung.

Kind hat gefressen: Giftnotruf anrufen. Die Nummern sind nach Bundesland verschieden und stehen auf der Seite des zuständigen Giftinformationszentrums.

Milchsaft ins Auge: Sofort und ausgiebig mit Wasser spülen, dann zum Augenarzt — auch wenn es zunächst erträglich scheint.

Entspannt aufstellen

• Kakteen auf hohe Regale oder Fensterbretter, die Tiere nicht erreichen
• Opuntien grundsätzlich unzugänglich
• Euphorbien am besten gar nicht in Haushalten mit kleinen Kindern oder Katzen
• Beim Kauf auf das Etikett achten — steht dort Euphorbia, ist es kein Kaktus

Für Kinder, die mit Kakteen anfangen wollen, eignen sich dornenlose oder weichbedornte Arten. Welche das sind, steht in der Kinderausgabe.